夏日午后，漫步在華南植物園的蘇鐵園，仿佛穿越時(shí)光回到遠(yuǎn)古的侏羅紀(jì)恐龍花園，眼見(jiàn)蘇鐵叢林中點(diǎn)綴著的幾個(gè)恐龍模型，不禁想，在距今6500多萬(wàn)年前地球所遭遇的那場(chǎng)巨大的災(zāi)難中，曾經(jīng)稱霸地球的恐龍家族消亡了，而同一時(shí)代的蘇鐵卻仍然在地球上生生不息，蘇鐵究竟憑借什么本領(lǐng)頑強(qiáng)生存至今呢？也許正是因?yàn)榭铸埖臏缃^使其免遭成為口糧的劫難而成全了它，又或是它自身的不屈得以綿延億萬(wàn)年？今天就讓我們來(lái)了解一下這地球上最古老的植物——蘇鐵（鐵樹(shù)）。

蘇鐵園

蘇鐵園

蘇鐵類(lèi)植物又名鳳尾蕉、避火蕉，北宋記載“葉長(zhǎng)三四尺，大如蕉條，分若鳳尾，故名?！薄赌显焦P記》云：蘇鐵，通體鐵色微朱，以其難長(zhǎng)，故又名鐵樹(shù)。早在距今約3億多年的古生代石炭紀(jì)便已出現(xiàn)，在中生代侏羅紀(jì)達(dá)到鼎盛，分布世界各地，與恐龍共同稱霸地球。至今發(fā)現(xiàn)的蘇鐵類(lèi)化石至少有30屬。而目前蘇鐵類(lèi)家族只剩下蘇鐵科( Cycadaceae )、蕨鐵科( Stangeriaceae )和澤米科( Zamiaceae )共3科11屬約300種，零星分布于熱帶和亞熱帶地區(qū)。

蘇鐵園

現(xiàn)存我國(guó)的只有1科1屬共24種，即蘇鐵科（ Cycadaceae ）蘇鐵屬，占世界蘇鐵屬的30%。云南和廣西兩省的分布種類(lèi)最多。其生長(zhǎng)環(huán)境多樣，如石灰?guī)r山地（石山蘇鐵）、貧瘠的沙漠（摩爾大澤米）、干旱的熱帶荒漠（密羽雙子鐵）以及陰暗潮濕的雨林下（多歧蘇鐵），都可以見(jiàn)到蘇鐵類(lèi)植物的奇跡，還有附生在熱帶雨林高大喬木的枝干上（附生澤米）。

蘇鐵園

蘇鐵屬植物樹(shù)形古雅，主干粗壯，羽葉集生干頂，葉色光亮，四季常青?；ù菩郛愔辏菩刍ň跇?shù)干頂部，雄花圓錐形，雌花半球狀。因?yàn)榇菩郛愔瓯仨氁揽棵浇椴拍軅鞑セǚ?，花開(kāi)期間?？梢?jiàn)到其忠實(shí)的媒人——小粉蝶在旁翻飛起舞。授粉成功后結(jié)出十分美麗的種子，像一顆顆紅色的雞蛋，外表光滑，人們昵稱為“鳳凰蛋”。種子可藥食兩用，但用法不當(dāng)會(huì)引起中毒。蘇鐵莖和種子的粉末于水中多次漂洗曬干，除去有毒成分后制成淀粉可食用，加工后俗稱“西米”。蘇鐵的葉、花、果、莖、根都可入藥。

蘇鐵(Cycas revoluta)雄花

蘇鐵(Cycas revoluta)雌球果

說(shuō)到鐵樹(shù)，總會(huì)令人不由自主地想起“鐵樹(shù)開(kāi)花、冷飯發(fā)芽”這句話，《君子堂日詢手鏡》里有云：“吳浙間嘗有俗諺云，見(jiàn)事難成，則云須鐵樹(shù)開(kāi)花”。 “鐵樹(shù)開(kāi)花”常用來(lái)比喻事情非常罕見(jiàn)或極難實(shí)現(xiàn)，事實(shí)上，鐵樹(shù)是一種熱帶植物，喜歡溫暖潮濕的氣候，不耐寒冷。在南方，如果條件適合，十年以上樹(shù)齡的鐵樹(shù)可每年都開(kāi)花。如果把它移植到北方，由于低溫干燥，生長(zhǎng)會(huì)非常緩慢，開(kāi)花也就變得比較稀少和罕見(jiàn)了，由此看來(lái)，“鐵樹(shù)開(kāi)花”這句成語(yǔ)，只適用于北方。

攀枝花蘇鐵(Cycas panzhihuaensis)雄花

攀枝花蘇鐵(Cycas panzhihuaensis)雌花

蘇鐵類(lèi)植物一般從種子發(fā)芽到植株開(kāi)花需十五六年，而雌雄異株、雌雄異熟、專一昆蟲(chóng)授粉等都影響了其結(jié)實(shí)率。加上種子大，傳播困難，發(fā)芽率低，種群遷徙擴(kuò)展速度緩慢，因?yàn)闅Я珠_(kāi)荒導(dǎo)致的棲息地喪失，過(guò)度采集等都加速了野生蘇鐵的滅絕。1990年，所有蘇鐵類(lèi)植物都被列入《瀕危野生動(dòng)植物物種國(guó)際貿(mào)易公約（ CITES ）》附錄II，禁止貿(mào)易和野外采集。1999年，我國(guó)將蘇鐵屬所有種都列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生植物。

海南蘇鐵(Cycas hainanensis)雄花

海南蘇鐵(Cycas hainanensis)雌花

華南植物園的蘇鐵園創(chuàng)建于1983年，是我國(guó)最早的蘇鐵遷地保護(hù)基地，展示被譽(yù)為“活化石”的蘇鐵類(lèi)植物2屬共50余種。每年5-6月間各種蘇鐵陸續(xù)開(kāi)花，為最佳觀賞期。

仙湖蘇鐵(Cycas fairylakea)雄花

仙湖蘇鐵(Cycas fairylakea)雌花